Verstöße gegen Bushaltestellen liegen auf der Hand

„STOP“ IST KEIN VORSCHLAG:Clay West, Transportdirektor des Schulbezirks Goldendale, hinter dem Steuer eines Schulbusses des Bezirks.

Clay West, Transportdirektor des Schulbezirks Goldendale, ist besorgt über die Zahl der Gesetzesverstöße, die er sieht. Es verstößt gegen das Gesetz, an einem Schulbus vorbeizufahren, dessen Stoppschild beim Abholen oder Absetzen von Kindern sichtbar ist. Die Busflotte von West ist mit der neuesten Technologie ausgestattet, um die Sicherheit von Kindern zu gewährleisten. Das hindert West jedoch nicht daran, sicherzustellen, dass die Menschen sich der Bedeutung verantwortungsvollen Fahrens bewusst sind, wenn junge Menschen in Schulbusse ein- und aussteigen.

Im Gesetz RCW 46.61.370 des US-Bundesstaates Washington heißt es: „Der Fahrer eines Fahrzeugs muss das Fahrzeug anhalten, wenn er einen Schulbus überholt oder ihm aus einer der beiden Richtungen begegnet, der auf der Fahrbahn zum Zweck der Aufnahme oder Entlassung von Schulkindern angehalten hat, bevor er diesen Schulbus erreicht.“ wenn in dem Schulbus ein optisches Signal gemäß RCW 46.37.190 in Betrieb ist und der Fahrer nicht weiterfahren darf, bis der Schulbus die Fahrt wieder aufnimmt oder die optischen Signale nicht mehr aktiviert sind.“

Das heißt, wenn ein Schulbus anhält, um ein Kind abzuholen oder abzusetzen, und das Stoppschild ausgeklappt ist, muss ein Fahrer, der in die gleiche Richtung wie der Schulbus fährt, anhalten, bis das Stoppschild eingefahren ist – und zwar zwei Mal. Auf der einspurigen Straße müssen Autos, die in beide Richtungen fahren, anhalten. West sagte, dass Schulbusfahrer sehen, dass dieses Gesetz innerhalb der Stadtgrenzen häufiger verletzt wird. Einer der schlimmsten Orte ist die N. Columbus Avenue in Richtung Goldendale Golf Club, wo es sechs Schulbushaltestellen gibt.

„Vor allem morgens haben wir große Probleme“, sagt West. „Das ist ein Bereich, in dem die Leute aus irgendeinem Grund nicht aufhören.“ Menschen, die über N. Columbus in die Stadt kommen, nehmen bergab Fahrt auf und werden erst dann langsamer, wenn sie am Wohnwagenpark auf der Ostseite der Straße vorbeikommen. West sagt, jeder hat seine eigene Entschuldigung. „Entweder kommen sie zu spät zur Arbeit, oder sie sind mit all diesen Dingen beschäftigt und fahren einfach vorbei.“

Die vom Goldendale School District eingesetzten Schulbusse sind mit moderner Sicherheitstechnik ausgestattet. Sie verfügen über blinkende LED-Leuchten, die das Verlangsamen und Anhalten signalisieren, und einen langen Balken, der vor dem Bus herausschwenkt, damit Kinder nicht zu nah an das Fahrzeug herankommen, was dazu beiträgt, dass der Busfahrer die Kinder außerhalb des Busses überhaupt sehen kann Zeiten und kann ihre Sicherheit überwachen. Außerdem sind im Bus Kameras montiert, darunter eine in der Nähe des Stoppschilds, die ausschwenkt, wenn der Bus anhält, um Kinder abzuholen und abzusetzen. Wenn Busfahrer beobachten, wie jemand an einem Stoppschild vorbeifährt, während dieses ausgeschaltet ist, können sie den Zeitpunkt des Vorfalls aufzeichnen und die Kameraaufnahmen an die Polizei weiterleiten, damit diese einen Strafzettel für das betreffende Fahrzeug ausstellen kann. Diese Technologie hat dazu beigetragen, die Fahrer zur Rechenschaft zu ziehen.

„Das Problem davor war, dass es für einen [Schulbus-]Fahrer fast unmöglich war, eine Beschreibung des Fahrzeugs und das Nummernschild zu bekommen, als wir keine Kameras hatten“, erinnert sich West. „Wir bekamen immer Teilnummernschilder, und die Polizei konnte das Fahrzeug nie finden oder mit einer Teilnummer fahren; sie müssen die ganze Zahl haben.“ West schätzt, dass es im Schulbezirk Goldendale jedes Jahr 20 bis 25 solcher Verstöße gibt. Der Strafzettel dafür ist mit einer hohen Geldstrafe verbunden, und es gibt keine Nachsicht bei Verstößen gegen dieses Gesetz.

„Wir haben dafür gesorgt, dass die Kinder von Schulvorstandsmitgliedern Eintrittskarten bekamen. Wir hatten einen PUD-Mitarbeiter, der eines bekam“, betont West. „Meiner Meinung nach muss das Programm so sein, wie es ist, damit es seine Integrität behält. Wenn meine Mutter es tut, bekommt sie einen Strafzettel. Denn wenn man in allen Bereichen nicht fair ist, fehlt es an Integrität und das Programm ist nicht gut.“

Bei dieser Art von Verkehrsverstößen gibt es kein „Gotcha“-Element – ​​es gibt jede Menge Warnungen. Die Schulbusfahrer signalisieren den Autofahrern mit ihren blinkenden Lichtern, dass sie anhalten. Dann prüft der Busfahrer, ob nicht schon ein Auto vorbeifährt, wenn er das Stoppschild ausschwenkt. Sie versuchen nicht, Autofahrer mit dem Stoppschild zu überraschen. Wenn das Stoppschild zu kurz vor dem Vorbeifahren eines Autos aufgestellt wird, kann die Polizei möglicherweise keinen Strafzettel für das Fahrzeug ausstellen, da klar sein muss, dass der Fahrer genügend Zeit hatte, um zu sehen, wie das Schild ausschwenkt und zu einem Verkehrszeichen kommt stoppen.

„Wenn es fragwürdig ist, bringen sie es oft zum Staatsanwalt, der sich das Video ansieht und ihn entscheiden lässt“, sagt West. Wenn es nicht geschnitten und trocken ist, wird eine Warnung ausgegeben. Wenn klar ist, dass jemand das Stoppschild ignoriert hat, stellt das einen Verstoß gegen das Gesetz dar, und von diesen klaren Verstößen sehen West und die anderen Busfahrer im Schulbezirk Goldendale zu oft.

„Ich würde sagen, dass es bei einer Gemeinde dieser Größe nicht so viele Verstöße gegen das Stopppaddel geben sollte wie bei uns“, sagt West. „Und das ist nicht meine Meinung; Das ist der Konsens unserer gesamten Gruppe. Wir sind tatsächlich überrascht, dass es in einer so kleinen Gemeinde so viele Verstöße gegen das Stop-Paddle gibt. Wir sollten nicht so viele haben.“

Drüben auf der Westseite sagt Brent Gimlin, Transportdirektor des Schulbezirks White Salmon Valley, dass es viel weniger Verstöße dieser Art gibt. „Wir sehen nicht sehr viele, aber natürlich ein oder zwei pro Jahr“, sagt Gimlin. Er fügt hinzu, dass die Hinzufügung von Kameras in der Nähe der Stopppaddel sowie das Wissen der Öffentlichkeit über diese Kameras dazu beigetragen haben, die Zahl der Verstöße zu reduzieren.

„Als wir anfingen, diese Kameras in unseren Bussen anzubringen, gab es einen Artikel darüber in der Lokalzeitung, und nach dem Erscheinen schien die Zahl deutlich zurückgegangen zu sein“, sagte Gimlin.

Mit mehr Bewusstsein wird Goldendale möglicherweise einen ähnlichen Rückgang der Verkehrsverstöße rund um Schulbusse und eine Erhöhung der Kindersicherheit verzeichnen.